Zjawisko występowania prądu w mateiale polega na uporządkowanym ruchu elektronów, które są niezwiązanymi transporterami ładunku. Zakłócenie przepływu ciągu nośników, będące odpowiedzialne za spadek konduktywności metalu, a ponad to wzrost rezystancji, wywoływane jest poprzez dwa podstawowe powody:
-w przedziale dużych temperatur wzrasta amplituda wibracji sieci krystalicznej, a przy tym osłabienie ciągu swobodnych nośników ładunku. Dla metali jednoskładnikowych, zależność oporności od temperatury jest w przybliżeniu liniowa.
-odbijanie niezwiązanych nośników na występujących skazach sieci krystalicznej. W jednoskładnikowych przewodnikach ten rodzaj odbijania jest dominujący w niskich temperaturach, jednakże w temperaturze normalnej i wyższych nie ma większego znaczenia.
W przypadku niemetali obowiązują opisane powyżej spostrzeżenia o rozpraszaniu niepowiązanych nośników w przewodnikach, z tym że w niewielkich temperaturach dominującymi defektami w strukturze są zjonizowane części domieszek. W związku z tym w półprzewodnikach da się ujrzeć wykładniczą zależność przewodności od temperatury. W celu oszacowania wielkości pasma nieprzepuszczalnego Eg należy wykreślić wykres zależności lnR=f(1000/T), wyznaczyć z niego tangens kąta pochylenia odcinka prostego wykresu oraz ostatnie równanie zlogarytmować obustronnie.